汽车即将驶入村子，只见路旁一方方水泥砌起的鱼塘错落有致，池水在秋天阳光的照射下显得格外清澈。
这里就是以锦鲤养殖闻名全国的河南省南阳市镇平县侯集镇向寨村，从村民李广志把第一条金鱼带回村里开始，向寨村的观赏鱼产业发展已有40年的历史。目前，村里锦鲤养殖规模已占到全国的60%，被称为“中国锦鲤之乡”，成为镇平县的一张名片。
从叔叔李广志，到侄子李长彦，从最早单一的金鱼养殖，到现在各式各样的锦鲤品种，从一开始骑着自行车赶集串城卖鱼，到现在销售进入电商和互联网时代……在“卧龙”诸葛亮曾躬耕过的这片南阳盆地里，向寨村的“锦鲤”游出了一条乡村振兴的新路子。
父辈的艰辛：骑自行车赶集卖金鱼
在向寨村长彦观赏鱼养殖基地办公楼里，记者了解了关于锦鲤的创业史。
回溯到1981年，李广志刚刚19岁，有一次到县城里办事，看见街头有流动商贩售卖金鱼。小小的金鱼，个头不大，但颜色鲜艳，非常好看，几厘米的一条小鱼就能卖五毛钱。这一下子抓住了李广志的神经。
李广志家兄弟姐妹六个，家里人多地少，在那个年代，常常是粮食都不够吃的。李广志考虑，能不能自己也养金鱼，多挣些钱。很快，他从县里买回一些鱼苗，放养在自家房屋旁边的土塘里。没想到，这一下就成功了。
金鱼养成了，销路又成了大事。开始几年，李广志骑着自行车，后座两边各挂一只篓子，把装上鱼的水桶放在篓子里，到附近比较繁华的贾宋镇大集上，到镇平县城里去卖金鱼。生意好的时候，一天能卖二三十元钱，差的时候也能卖十几块钱，在当时，这已经是非常可观的收入了。
两个大集的日期挨着，李广志要不停地骑车“赶场”卖金鱼，其中的辛苦可想而知。这样的日子，对李广志来说，可以说是“够够的”。
卖金鱼辛苦，但仍然比传统的种地强了太多。看到李广志的做法成功了，其他村民也开始纷纷效仿。他们在家附近的空地，或者干脆把承包地挖成鱼塘，养殖金鱼。生于1982年的李长彦至今还记得他上小学时，每到放学回家，都会帮着家里喂鱼，“站在塘边，往水里撒麸皮，也不累。”他笑着说。
时间进入上世纪九十年代，向寨村的金鱼养殖规模越来越大，产量越来越高，镇平当地的市场已经消化不了了，“赶集”已经不灵了。向寨村村民开始坐着汽车和火车，到更远的地方去卖金鱼。
“鱼袋里搭上氧气，鱼可以存活得更久。”李长彦的弟弟李长文说。家里人会把父亲叔父送到当地的一个小火车站，他们坐火车，到襄阳、武汉等更远的地方卖金鱼。
80后的闯劲：三次失败 终获成功
从小就耳濡目染，李长彦积累了相当丰富的观赏鱼养殖技术。2002年，看到本村土地已被各家各户开发得几近饱和，他果断走出村子，到外村承包更多的土地，用来建鱼塘，养殖金鱼。
至此，经过二十余年发展，向寨村仍是以金鱼养殖为主，锦鲤并不在村民们的字典里。
转折发生在2005年。这一年，年仅23岁的李长彦，作为技术人员，被邀请到郑州开展观赏鱼疫病防治指导，在一户人家的水池里，他头一次见到了一米长的锦鲤，八米见方的水池，其中养殖的种鱼总价值达200万元。
这次郑州之行，对李长彦是一个不小的震撼。这个20出头的小伙子，有了和二十多年前三叔一样的想法，他要把锦鲤这一全新的观赏鱼带到向寨村。
对于锦鲤养殖来说，他没有技术、没有经验，一切都要摸索着来。回到家，和三叔李广志商量后，他坐火车来到广州考察锦鲤养殖。
第一次，他斥资18万余元，通过空运购回了7条锦鲤种鱼，在当时称得上是大手笔。回到家后，他把种鱼放在土塘里，令人失望的是，不到一个月，昂贵的种鱼全部死亡。
这对李长彦是个不小的打击。后来，他才知道，锦鲤比金鱼要金贵得多，对水质的pH值、清洁度等指标要求很高，不能用原来的简单办法来放养。
第二次，他又来到了广州。这次他吸取了教训，不再买大的种鱼了，买的是小鱼苗。空运回南阳后放养在了水塘里，可不巧的是，在广州时还身着短袖，一回到南阳，不到三天就下起了大雪，后来开春，鱼塘解冻，他发现，整塘整塘的鱼苗几乎都死了，损失最大的一个水塘仅活下来4条。
李长彦没有灰心，他再次改变思路，既不要种鱼，也不要鱼苗，而是从水花(鱼卵刚孵化完未久的形态)养起。但是，由于技术仍没完全掌握，5万多元的水花，带回南阳后几天内就全部死光。
他仍然没有放弃，最后又买回了15000元的水花，还从广州请回了一位专家，指导水花养殖。这一次，专家从水质、水温、酸碱度等几个方面进行指导，发挥了关键作用。水花成功培育，第一年出售的锦鲤就卖出20万元，留存的尾货第二年又卖了5万元。更可贵的是，他们这回终于掌握了锦鲤的培育和养殖技术，在几乎赔光养金鱼的所有积蓄后，他们终于打了翻身仗。
此时，距他第一次去广州，已经过去了四年。
技术过硬：小锦鲤有大学问
多次失败后，锦鲤终于在向寨村“游”了起来。2010年起，李长彦逐渐将重心由金鱼转向了锦鲤。
李长彦和李长文兄弟俩稳扎稳打，目前，长彦观赏鱼基地已有近千亩的规模，预计今年产值能突破9000万元。在发展产业和带领家乡致富方面贡献卓著，李长彦如今担任着向寨村党支部书记，还被评为河南省优秀共产党员。李长文一直跟着哥哥干，是鱼场的主要管理人员之一。
在鱼场的金鱼池边，李长文按下电源，投食机把饲料投进水塘，成千上万条红色的金鱼聚拢过来。鱼群贪婪地吞食饲料，让水塘里响起一阵阵悦耳的“啪嗒”声。
在锦鲤池边，李长文向记者讲解着锦鲤的不同品种。“这个全红的，是火鲤，那个金色的，是古黄金，那个红白黑相间的，是大正三色，来自日本的品种。”
多年来，他们积累了完善的锦鲤养殖技术，也有了一套成熟的培育方法。锦鲤长寿，温顺，有的能活六七十年，在我国民间有着富贵吉祥等多种美好的寓意。色彩美丽的锦鲤在水中游动，姿态优雅，意境悠然，被称为“会动的艺术品”，
锦鲤的外形有着一整套“选美”保准。李长文告诉记者，一条锦鲤美不美，首看骨架，其次看花色，再就是泳姿。如果以满分100分来评价，骨架能占60分，花色和泳姿各占20分。
“好的鱼，看上去真跟画一样。我们讲那种炮弹型的，前后比较一致的，是比较好的体型。有的鱼游起来两边受力不一致，有倾斜的感觉，这种泳姿就不好。”李长文说。
关于鱼的下塘，选苗，一选，二选，三选以及如何运输，保证鱼的成活率等技术环节要领，李长文也是如数家珍，烂熟于心。
乡村发展的“金名片”
新“物种”带来新商机，近十年来，村里锦鲤养殖规模不断扩大，从最早的以金鱼为主，慢慢转型到以锦鲤为主的格局。据最新统计，向寨村的锦鲤养殖规模，已经占到全国的60%，被称为“中国锦鲤之乡”。
李家兄弟和叔叔李广志的奋斗是向寨村的一个缩影。几十年来，几辈人接力奋斗，产业做大的同时，村民的生活也发生了翻天覆地的变化。如今，村里坐拥千万资产的观赏鱼养殖户大有人在。第一代养殖户刘英梅，被称为低调的“锦鲤大妈”，家里拥有数百亩鱼塘，仍然坚持在村里，每天4点起床开始忙碌。
作为一个没有什么自然资源的偏远村落，靠着锦鲤逐步创富，向寨村全村农民人均收入可达3万多元，比全县农村居民人均可支配收入高出了近一倍。
脱贫攻坚和乡村振兴工作开展以来，仅一个长彦鱼场，就累计帮助当地60多户共300多人成功摘帽。摘帽后的乡亲们，仍有很多在鱼场，从事喂料、撒药、拉网等工作。
小锦鲤游出了大产业。观赏鱼产业的繁荣，吸引了一大批年轻人，在家乡寻找发展空间。来自侯集镇姜营村的80后刘龙英是长彦鱼场的技术员，自小家里养鱼，上大学学习的也是水产专业，立志回乡工作。“打小就喜欢鱼，可以说和鱼结下了不解之缘。”
同为80后的高坤，上大学时就用网络途径帮家里销售观赏鱼，2012年回到村里创业，被称为全镇“电商第一人”。如今，当地的锦鲤养殖，在以高坤为代表的一批年轻人的助力下，走进了电商和互联网时代。他们的创新思维，彻底颠覆了传统的销售方式，让父辈的艰辛成为了过往。
从小村子游出的锦鲤，已经撬动了整个镇平县产业发展。据最新数字，向寨村已带动全县多个乡镇的40多个村庄开展锦鲤养殖，开发水域面积达28000多亩。
锦鲤，已经游出向寨村，成为镇平县的一张金名片。
